El presidente de HBCU lanza el primer negro

por el personal de BOTWC

23 de marzo de 2023

¡Espera crear más diversidad e inclusión en el negocio del calzado!

El Dr. D'Wayne Edwards es un diseñador de calzado veterano y comenzó en un puesto inicial en LA Gear cuando solo tenía 19 años, informa BlackBusiness.com. Edwards ha acumulado más de 50 patentes a lo largo de sus 30 años en el negocio y ha diseñado más de 500 estilos de zapatos para una gran cantidad de celebridades, entre ellas Snoop Dogg, Tupac, Biggie, Michael Jordan y Carmelo Anthony. Sus diseños se han usado en seis Juegos Olímpicos y ha ganado tres premios Mercedes Benz Fashion. También recibió el Premio al Voluntario de Servicio del Presidente de manos del presidente Barack Obama.

En 2010, Edwards comenzó su carrera como educador y finalmente convirtió la única HBCU en Michigan, Lewis College of Business, en la primera academia dedicada al diseño de calzado en el país. Ahora es el presidente de Pensole Lewis College (PLC) de Negocios y Diseño en Detroit, donde trabaja para crear diversidad e inclusión en el negocio del calzado. En su último esfuerzo, Edwards ha hecho historia al fundar Jan Ernst Matzeliger Studio (JEMS), la primera fábrica de calzado y calzado de propiedad de negros.

JEMS lleva el nombre de un inventor negro que revolucionó la fabricación de calzado con su patente de 1883 para la máquina duradera. La fábrica está ubicada en Somersworth, New Hampshire y se utilizará como centro para que otros diseñadores de color en ciernes produzcan sus propios zapatos. La fábrica fue financiada con una contribución de 1 millón de dólares de LeCrown Shoes Industry y otra inversión de 2 millones de dólares de Designer Brands Inc., empresa matriz de DSW. Edwards liderará los primeros diseños de calzado en la nueva fábrica y, al mismo tiempo, brindará una plataforma para otros diseñadores florecientes, quienes tendrán la oportunidad de que sus zapatos se vendan exclusivamente en DSW, un minorista con más de 500 tiendas en todo el país en 44 estados.

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Según Footwear News, el presidente de DSW, Bill Jordan, habló sobre la nueva asociación y la calificó como un "gran logro" para impulsar la diversidad en la industria.

“Estamos entusiasmados de ver los diseños iniciales de calzado hechos realidad por los graduados de PLC en la nueva fábrica, y los productos futuros se venderán exclusivamente en las tiendas DSW. Al honrar el legado de los emprendedores negros, nuestro objetivo es inspirar a los futuros diseñadores brindándoles un camino poderoso hacia el éxito educativo, profesional y minorista. Cuando trabajamos para promover la diversidad en el mundo de las marcas de moda, nuestro negocio tiene éxito y todos ganan”, afirmó Jordan.

Para Edwards, la asociación es una oportunidad única para proporcionar todos los recursos necesarios a los diseñadores de colores para que puedan llevar sus productos al mercado.

“Puedes diseñar productos todo el día y puedes encontrar recursos de fábrica para hacer muestras y producir. Pero si no tienes un socio de distribución, entonces tu negocio termina fracasando o no despega”, dijo Edwards anteriormente a los periodistas.

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Con la nueva fábrica, espera llenar esos vacíos, guiando a sus estudiantes durante todo el proceso y creando un canal para más diseñadores de calzado negros.

“JEMS by Pensole es un paso firme hacia carreras prometedoras para los líderes negros en calzado, que como grupo representan menos del cinco por ciento en todas las industrias del diseño. Con nuestra fábrica ahora abierta, avanzaremos rápidamente a los graduados de PLC a la capacitación para la preproducción de productos hasta la creación de nuestras primeras zapatillas. Nuestra asociación con Designer Brands y DSW hace que todo esto sea posible y celebra a los innovadores empresariales negros de maneras importantes y significativas”, dijo Edwards.

Para obtener más información sobre el trabajo del Dr. Edwards y Pensole Lewis College of Business & Design, visite su sitio web.

Foto de portada: El presidente de HBCU inaugura la primera fábrica de calzado de propiedad de negros en EE. UU./Foto cortesía de @PensoleLewis/Instagram

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