La construcción del túnel paralelo Thimble Shoal se detuvo después del descubrimiento submarino

por: Lauryn Moss

Publicado: 29 de agosto de 2023/06:39 p.m.EDT

Actualizado: 30 de agosto de 2023/07:41 a.m.EDT

VIRGINIA BEACH, Virginia (WAVY) – Un nuevo descubrimiento submarino ralentizará el progreso en la construcción de un nuevo túnel para parte del Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake de 17,6 millas que conecta Hampton Roads con la costa este de Virginia.

Se había estado trabajando en un nuevo túnel perforado de 5,700 pies que se estaba construyendo paralelo a uno existente, como parte del proyecto acertadamente llamado Parallel Thimble Shoal Tunnel.

El nuevo túnel de dos carriles llevará el carril en dirección sur, mientras que el túnel existente se convertirá en un carril de dos carriles en dirección norte.

"También separa el tráfico en sentido contrario, lo que aumenta la seguridad", dijo Jack Hutchens, director de seguridad del proyecto de Chesapeake Tunnel Joint Venture.

Pero Chessie, la tuneladora, encontró un ancla en el camino que pondrá una pausa en los esfuerzos de excavación de túneles hasta febrero próximo. Retrasará la finalización del proyecto de diciembre de 2026 a mayo de 2027.

"Ciertamente no anticipamos encontrar el ancla de un barco, especialmente uno de este tamaño", dijo Hutchens.

El ancla tiene la marca "WL Byers and Co."

Mientras hacía un túnel, Chessie echó el ancla.

"No podríamos simplemente seguir avanzando", dijo Hutchens.

El proceso que comenzó en febrero de 2023 comienza con el cabezal cortador de Chessie que excava el suelo. Todo lo que recoge se arroja a una cinta transportadora y se vierte en una barcaza o un camión.

Luego, Chessie conecta segmentos de concreto para construir el túnel.

Hutchens dijo que no es raro encontrar algo así bajo el agua.

“No es algo inaudito, pero no ocurre siempre que uno sale con una tuneladora (tuneladora)”, dijo.

El descubrimiento detiene la construcción de túneles hasta febrero de 2024, ya que es un proceso largo para realizar las correcciones necesarias, dice Hutchens.

“Coloque de manera segura a los trabajadores en la parte delantera de la máquina dentro del cabezal de corte para poder quitar lo que queda del ancla y examinar el cabezal de corte”, dijo.

Dijo que los detectores de desgaste muestran algunos daños, pero cualquier daño puede ser reemplazado.

No es exactamente lo que los equipos querían encontrar, pero Hutchens dijo que no fue una sorpresa.

"Cuando se considera el área por la que estamos excavando un túnel, una zona de envío muy común", dijo, "nadie se sorprendió realmente por lo que encontramos".

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